「虹の彼方に鳥は飛ぶのに、どうして私にはできないの？」（ドロシー）
映画「オズの魔法使い」（1939年、ヴィクター・フレミング監督）を久しぶりに観た。
アメリカのカンザス州で主人公のドロシー（ジュディ・ガーランド）は、エムおばさん、ヘンリーおじさん、下働きのハンクと農場で平凡な暮らしをしていた。美少女・ドロシーは「虹の彼方のどこかに」を歌いながら今の暮らしよりも、もっと素晴らしい夢の国があると信じていた。あるとき自転車でやってきた意地悪なガルチさんが訪ねてきて、「ドロシーの愛犬のトトに、足を咬まれたので、許せないので始末してやる」と言って荷台のカゴに入れて連れ去ってしまう。愛犬のトトは賢いので、うまく逃げてドロシーの元に帰ってきたが、ガルチさんが取り返しにくることを恐れて町を出た。すると突然、嵐に襲われて自分の家にドロシーと愛犬のトトは逃げ込んだ。彼女は竜巻に襲われて気を失い、気が付くとそこには魔法の国オズの世界が広がっていた。
そこで出会った北の国の良い魔女グリンダ（ビリー・バーグ）によれば、故郷に帰るにはエメラルドシティに住む魔法使いオズに会うしかないと言われる。旅の途中でドロシーは、知恵のない案山子ハンク（レイ・ボルジャー）、心が空虚なブリキ男ヒッコリー（ジャック・ヘイリー）、臆病者なライオンのジーク（バート・ラー）に出会い、ドロシーの冒険の旅が始まった。東の悪い魔女がドロシーの家の下敷きになって亡くなり、オズの魔法の国は平和なひとときがやってきたが、西の悪い魔女（マーガレット・ハミルトン）は復讐に燃えて、ドロシーと仲間たちの旅路に多くの罠と試練が待ち受けていた。果たしてドロシーはオズの魔法使いに会うことが出来るのだろうか。そしてハンクに知恵を、ヒッコリーに心を、ジークに勇気を与えられて、ドロシーは故郷に無事帰ることができるのかという物語である。
彼女が家に帰る唯一の方法は、「家ほどいい場所はないわ！」と繰り返し強く願うことであった。旅行から帰ると、私もいつもそう思ってしまいます。ドロシーが、故郷とオズの魔法の国で出会った人が同じであるように、人生で出会う人はある程度決まっているのかもしれません。
原作「オズの魔法使い」（1900年、原作ライマン・フランク・ボーム）が出版されてから120年が経ちました。アメリカ議会図書館では、アメリカで最も愛された最初のおとぎ話で、最も読まれた児童書の一つに認定されているという。1930年代はCGがなかったと思いますが、美しい色彩とステキな人間模様が満載のファンタジーミュージカルの傑作です。ディズニー王国を築いたウオルト・ディズニーも、「オズの魔法使い」から多くのインスピレーションをもらったと語っています。ドロシーのように、きっと虹の彼方にはステキな世界が広がっていると信じて生きていきたいものです。
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